Девять Хвостов. Главы 38-39.

[Kicune-tyan]

Название: Девять Хвостов
Автор:  Sin-chan
Пейринг: Гаара/Наруто, Итачи/Наруто, Недзи/Наруто, Кьюби/Наруто, Киба/Наруто, Саске/Наруто, Сай/Наруто
Рейтинг: NC-17 (в целом)
Жанр: экшн, романс, юмор
Размер: макси
Состояние: в процессе написания
Саммари: После тренировочного путешествия Наруто изменился. Печать Четвертого исчезла.
Дисклеймер: все права принадлежат Масаси Кисимото
Предупреждение: частичное AU, слеш
Размещение: с предупреждением

Предыдущие главы

Главы 1-5
Главы 6-8
Главы 9-11
Главы 12-13
Главы 14-15
Главы 16-17
Главы 18-19
Главы 20-21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Глава 28
Глава 29
Глава 30
Главы 31-32
Спешл №1
Главы 33-34
Спешл №2
Главы 35-37

Главы 38-39

38 глава

В семь часов утра в кабинете Хокаге горел свет. Тсунаде прожигала взглядом пять лотерейных билетов, взятых еще на прошлой недели. Рядом на столе лежала распроклятая газета с выигрышными комбинациями цифр. В гадании на удачу Тсунаде не было равных. Если уж ей повезло в игре, ждите неприятностей. А если из пяти купленных билетов выиграли все пять, то неприятности обещают быть не просто крупными – катастрофическими.
Над Конохой неторопливо поднималось кроваво-красное солнце. Еще никогда в жизни Тсунаде не хотела так сильно продуть.

…

В семь часов утра Итачи и Кей Кайдзин были единственными бодрствующими членами Акахи. И если Кей рано лег спать исключительно по приказу своего Казекаге (Гаара совершенно не желал, чтобы им с Наруто помешал излишне исполнительный шиноби), то Итачи слинял сразу после принудительного отрезвления Ли. Ему не хотелось излишне напиваться, а в такой компании это было просто неизбежно.
Оба шиноби встретили рассвет за тренировкой. К друг другу, правда, парни отнеслись с равнодушием, и разминался каждый по-своему.
Вокруг всходящего солнца зловеще алели небеса.

…

В семь часов утра старейшина Данзо находился в своей комнате. Огонек единственной свечи освещал его суровое, испещренное шрамами и морщинами лицо, и отражался в черном безучастном глазу. Шимура не испытывал дискомфорта при тусклом освещении, чего нельзя было сказать о подавляющем большинстве его подчиненных, при каждом удобном случае проклинавших подземную базу своего отряда.
Именно потому, что Данзо находился в столь ранний час под землей, он не знал о лотерейном выигрыше Тсунаде, не видел и зари, предвещавшей беду. Данзо готовился к собранию, назначенном Пятой Хокаге на полдень. Он рассчитывал, во что бы то ни стало, ликвидировать в лице Акахи угрозу для деревни, не догадываясь, что собрание в этот день не состоится.

…

В семь часов утра Наруто спал, растянув губы в блаженной улыбке. Великий час настал, и он, наконец-то, несмотря на обилие любовников, получил возможность занять роль семе. Так уж выходило, что ни Недзи, ни Итачи, ни Киба, ни Сай, ни, тем более, Ютсури почему-то совершенно не горели желанием подставлять свои задницы, предпочитая любоваться исключительно его. Наруто не зацикливался на данном обстоятельстве, да и задумался обо всем этом исключительно с подачи Шикамару.
К превеликой радости Узумаки Гаара, как и он сам, не заморачивался и без лишних вопросов уступил ему право быть сверху. А после умопомрачительного секса Наруто поставил себе цель перетрахать весь свой маленький гарем, как называла их Сакура. Или он не будущий Хокаге, ттебайо!

…

В те же самые семь часов утра у самой границы Конохи шесть Пейнов и команда Хеби стояли на скале Хокаге. Саске давал короткие отрывистые инструкции, касательно месторасположения квартала Учиха, где расположились Акахи и, в первую очередь, Итачи и Наруто. И если брата Саске объявил исключительно своей добычей, то на судьбу Узумаки ему было плевать. Теперь, когда он знал правду, он поклялся себе не отступать из-за глупой сентиментальности.

… В тот день, в лесу Сакаи, когда Саске, наконец, добрался до Итачи, их бой прервал Какаши, заявив об опасности, грозившей Наруто. Саске чхать хотел на угрозу для этого болвана! Пусть сдохнет, раз не может за себя постоять! И все же, все же… Саске отступил. Он позволил своему гребаному брату уйти. Позволил!
А потом Саске нашел Мадара. Предку пришлось продемонстрировать свою силу, чтобы уговорить Саске себя выслушать. И Саске выслушал.
Мадара поведал о своем противостоянии с Первым Хокаге, о напрасной жертве своего брата и об Итачи. «Итачи, - говорил Мадара, - выполнял задание старейшин. Именно по их приказу он вырезал наш клан. Причины я тебе назвал. Я не знаю, почему он оставил в живых тебя. В конце концов, я не удивлюсь, если он обезумел после содеянного. Кто знает, возможно, он хочет забрать твои глаза и получить Вечный Мангъеко Шаринган… для защиты своего Наруто-куна, например».
Саске не поверил ему, нет. Но вполне допускал правдивость сказанного. Для проверки достаточно было вытрясти признание из одного из старейшин. Что Саске и намеривался сделать. Он решил для себя: приказ или прихоть, но Итачи – убийца, и он заплатит за кровь своей семьи.

…

Первый удар пришелся на центр Конохи, неподалеку от Дворца Хокаге. Согласно плану, Саске со своей командой должны были поднять суматоху и оттянуть на себя основные силы деревни, чтобы никто не додумался сунуться в квартал Учиха к Акахи, которым предстояло столкнуться с шестью телами Пейна. Само собой, Саске преследовал совершенно другую цель – добраться до старейшин.
Именно на Дзюго и Суйгетсу легла нелегкая работа по наведению шумихи. С десяток водяных клонов Ходзуки, следуя указаниям Мадары, погрузились в подземные воды, протекавшие под Конохой, и, используя родную стихию, вызвали гейзеры. Один за другим мощные фонтаны горячей воды и пара вырвались из-под земли, разрушая здания и окатывая кипятком жителей. Не останавливаясь на достигнутом, клоны Суйгетсу направляли потоки воды в каждого шиноби в пределах видимости и досягаемости, заодно прикрывая напарника.
Дзюго позволил безумству полностью завладеть сознанием и монстром мелькал между отчаянно оборонявшимися людьми, оставляя за собой лишь кровавый след.
На улицах Конохи вспыхнула паника.

…

Следуя наводке Мадары, Саске вместе с Карин спускался по подземному коридору, с каждым шагом приближаясь к базе «Корня». Он понимал, что предок всего лишь использует его, и гордость Учиха в нем недовольно сопела, протестуя против подобного. Саске понимал и то, что если истина и есть в рассказе Мадары, то лишь в мелочах. Тем не менее, повернуть назад Саске не мог. Его состояние было сродни спуску с крутой горы – если уж начал, то остановиться почти невозможно, только ускориться. И Саске, сам того не заметив, в своей мести давно перешел на бег. Чувство ненависти затягивало его, не давая остановиться, вздохнуть и оглядеться по сторонам.
Саске бежал, и Саске тонул. Где-то во тьме, затмившей его разум, истошно кричал маленький испуганный мальчик. Этот ребенок оплакивал семью, но как-то уже устало, измученно. Этот ребенок цеплялся за светлые воспоминания, не прокручивая сам момент убийства. Этот ребенок тосковал. Тосковал по семье, по доброму брату и по друзьям. Именно этот ребенок в Саске не позволил лишить Наруто жизни.
Этот ребенок в Саске тянулся к свету, излучаемому Наруто. Во тьме он ждал спасения.

…

- Где Узумаки Наруто?
Кей нахмурился. Человек, задавший ему вопрос, был одет в плащ Акацки. Более того, его внешность соответствовала описанию главы Акацки, Пейна. К сожалению, разведке Суны не удалось узнать ничего о его способностях, и это угнетало. Кей предпочитал знать хотя бы примерно, с чем столкнулся.
- С какой целью Вам нужен Узумаки Наруто? – Не то, чтобы у Кайдзина были сомнения, но согласно правилам он должен был спросить.
- Ты шиноби Песка? – Заметил Пейн символ на его протекторе.
Кей вздохнул. Узнать ничего не удастся. Пришел черед ему вступить в бой и защитить того, кто так дорог Казекаге-сама. Тем более, что с того момента, как Кей вступил в специальный отряд Сунаби, Узумаки Наруто, как глава Акахи, стал главой и для него.

…

- Где Узумаки Наруто, Итачи? – Тем временем спрашивал второй Пейн, столкнувшись с бывшим членом своей организации в каких-то двухстах метрах от штаба Акахи.
- Зачем он вам сейчас, когда не пойманы другие Биджуу? – В ответ поинтересовался Учиха. – Ни тебе, ни Мадаре не под силу удержать мощь Девятихвостого без энергии восьми остальных.
- Мы знаем, Кьюби уже не извлечь из Джинчуурики, - равнодушным тоном признал Пейн. – Но использовать его все еще можно.
- Каким образом?
- Ты нас предал, Итачи, - сменил тему Акацки, явно не собираясь делиться планами. – Ты должен знать, чем это грозит.
Итачи знал – смерть. Ему достался Царство Ада, тот, кто пожирает души. Пейн с этой способностью тратил драгоценные мгновения на призыв существа, что так напоминает шинигами. Однако, как и любой другой из шести, этот Пейн не поддавался иллюзиям Шарингана.
- От тебя я ожидал предательства в последнюю очередь, - признал Пейн, обменявшись с бывшим товарищем первыми ударами. – Печально, что придется убить тебя.
За спиной Итачи неслышно возник человек.

…

Наруто рывком сел в кровати. Мгновением спустя столь же резко проснулся и Гаара. Парни обменялись одинаково встревоженными взглядами.
- Это…
- Итачи! – Наруто поспешно выбрался из постели, подхватив штаны с пола. – Это, блин, плохо, очень плохо, - бормотал он, одеваясь.
Помедлив, Гаара последовал его примеру. Он тоже ощутил нечто сродни беспокойству за Учиха. Это навязчивое, зудящее чувство толкалось где-то в районе груди, словно взбесившаяся птица в поисках выхода. С непривычки оно сбивало с толку.
- Наруто! – Ворвалась в комнату Сакура. Как и все Хвосты, она тоже ощутила опасность, нависшую над одним из них. В охватившей ее тревоге она даже не обратила внимания на то, что и Наруто, и Гаара были едва одеты. – Быстрее! Его нет в доме!
После грандиозной вечерники проснуться и собраться во дворе смогли лишь Наруто и его Хвосты. И еще Рок Ли, но у того всегда все не как у людей.
- Да кем надо быть, чтобы представлять опасность для Учиха Итачи!? – Воскликнул Киба, который однажды – исключительно по дурости – вызвал Итачи на спарринг. Плачевный опыт до сих пор иногда снился ему в кошмарных снах.
Не любивший зря сотрясать воздух Недзи воспользовался Бьякуганом. Черные томоэ в его глазах навели Наруто на мысль о Саске.
- Может, это Саске?
- Акацки, - разбил его надежду Хьюга и вдруг переменился в лице. – На деревню напали. Возле Дворца Хокаге. К нам движутся трое. Еще с двумя сражается Итачи, с шестым – Кей Кайдзин.
- Хината, - обернулся к девушке Наруто, - разбуди остальных. Пусть помогают в деревне. Мы разберемся с этими ублюдками здесь.
- Х-хорошо…
- Мы легли меньше чем час назад, да еще выпили порядочно, - поморщившись, напомнила Сакура. – Я помогу привести всех в чувство.
- Давай, - кивнул Наруто. Сам он похмелья не ощущал. Впрочем, как и большинство Хвостов. Вероятно, помог резкий всплеск адреналина, разбудивший их всех.
Перед тем, как идти, Наруто сложил печати и вызвал Ютсури.
- Здесь Акацки, - без предисловий объяснил ему Наруто. – Среди них может быть и Мадара.
Лицо демона перекосило в злобной гримасе.
- Мы с ними разберемся, а ты пока поможешь у Дворца Хокаге.
- Смеешься?! – Вызверился Кьюби. – Чтобы я помогал Конохе!..
- Или так, или можешь поцеловаться с Мадарой! – Рыкнул в ответ Узумаки. – Шестеро Акацки движутся к нам! ЗА ТОБОЙ! Никому из них и в голову не придет искать демона среди ненавистных ему людей!
Томительную минуту Девятихвостый и его носитель мерили друг друга взглядами. В конце концов, Ютсури уступил, признав правоту Наруто. Кого угодно, но только не Учиха Мадару Кьюби мог разорвать в клочья. На данный момент.
Остались еще два Хвоста. Всего два – и он сможет, наконец…
Не тратя больше времени на разговоры, Акахи разошлись.

…

Эвакуация неспособных к обороне жителей застопорилась. Дзюго бросался на всех, не разбирая, кто перед ним – мужчина, женщина или ребенок. Он гонял их, словно бестолковых овец, расшвыривал или ловил и ломал кости. Конечно, многих отбивали, но не всех. Далеко не всех.
Клоны Суйгетсу явно неохотно прикрывали буйство товарища. В конце концов, одно дело убивать шиноби и совсем другое – пятилетнюю девчонку. Пожалуй, Суйгетсу даже немного порадовался, когда один из защитников деревни захватил тень Дзюго и, тем самым, его самого.
- Давай, Чоза! – Крикнул Нара Шикаку, и глава клана Акимичи с размаху опустил огромный кулак на плененного врага. Суйгетсу помочь не успел – его самого атаковали техникой земли. Очередной его клон исчез.
- Вы в порядке? – Спросил Ирука, прикрыв пожилую женщину от брызг камней.
- Нога, - прошептала женщина, указывая на вывернутую под неестественным углом стопу. Ирука огляделся. В том месте, где был уничтожен один из водяных клонов, можно было пробраться к убежищу.
- Забирайтесь, - как можно мягче произнес он, подставляя пострадавшей спину. Женщина поспешно ухватилась за его шею, и он сам уже, было, поднялся, подхватив ее под колени, но тут в метрах двадцати тоненько закричали. Две девочки-подростка, совсем рядом с одним из гейзеров, пытались освободить мальчика из-под обломков торговой лавки. Девочек то и дело задевали струи кипятка, причиняя нестерпимую боль. Даже на таком расстоянии Ирука мог разглядеть их варено-красную кожу.
К детям поспешил один из джоунинов, но его сбил водяной поток Суйгетсу. Умино не знал, как поступить – то ли оставить женщину и бежать помогать детям, то ли попытаться сначала вытащить ее.
- Мая-тян! Мая-тян! – Истерично закричала одна из девочек. Ее подруга потеряла сознание.
«Если их бросить, они не выживут», - отчетливо понял Ирука, как понял и то, что если оставить женщину, то погибнет она.
Безумный смех Дзюго разнесся над полуразрушенной улицей . Удар гигантского кулака лишь ненадолго его оглушил, и теперь он с новыми силами вырывался из ловушки теней.
Ирука сделал свой выбор: вместе с женщиной он отнесет в убежище и девочку, а потом вернется за оставшимися детьми. Боги, лишь бы хватило сил и времени!
- Ненавижу воду! – Прорычали вдруг у него над головой. Обернувшись, Ирука столкнулся с Наруто, но глаза того горели красным пламенем.
«Нет, это не Наруто», - секундой позже понял мужчина, прекрасно зная своего непутевого ученика.
Не обратив никакого внимания на ошарашено пялившегося на него Ируку, Ютсури перескочил через его укрытие в виде перевернутой телеги и понесся прямиком к ближайшему гейзеру. К тому самому, от которого страдали дети.
Клон Суйгетсу не успел и чертыхнуться, как огонь демона его уничтожил.
Воспользовавшись этим, Ирука подбежал вместе с пожилой женщиной к детям, помог освободить мальчика из-под деревянной балки, подхватил лишившуюся чувств девочку и, убедившись, что остальные двое могут идти самостоятельно, повел их к убежищу. Лишь пару раз он позволил себе обернуться на странного помощника – Ютсури схлестнулся с Дзюго. К хохоту носителя Проклятой Печати присоединился радостный рык демона.

…

Беспокойство за Итачи у Хвостов появилось лишь из-за одного пропущенного удара – от присоединившегося к бою второго Пейна. Пока Итачи совершал маневр, избегая пасти шинигами, ему в спину врезался трехголовый пес, призванный Пейном Царство Зверей. Благодаря Шарингану Итачи избежал мало-мальски серьезного ранения, но столкновения было достаточно, чтобы взбудоражить товарищей по чакре.
Атаковать напролом Итачи не стал, предпочтя уклонение и оборону. Он ждал, когда Пейн – любой из них – совершит ошибку. Создав клона и используя только огненные техники, Итачи изучал его – их – реакции, выискивая слабые места. Вскоре он выяснил, что удерживать шинигами Царство Ада способен лишь сорок две секунды, после чего вынужден его отпустить. Перед следующим призывом Пейн выжидал, по крайней мере, десять секунд, и его в это время защищали звери второго Пейна. У Царства Зверей таких временных слабостей не было, зато его скорость и уровень тайдзюцу крайне уступали мастерству Итачи. Пока что Царству Зверей удавалось удерживать Итачи на расстоянии от себя с помощью призываемых животных, но Учиха постепенно подбирался все ближе и ближе.
В общем и целом в подмоге Итачи не нуждался. Тем не менее, приход Гаары и Кибы пришелся как раз кстати. Итачи не сомневался, что Мадара тоже находился где-то в Конохе. На долю секунды ему удалось уловить его присутствие, и теперь он стремился закончить битву как можно скорее.
Именно Недзи, наблюдавший бой через Бьякуган, направил Кибу в противовес Царству Зверей и Гаару – против Царства Ада. Сам Хьюга, Наруто и Сай отправились навстречу трем оставшимся Пейнам.
- Помощь нужна? – С иронией спросил Киба, наблюдая, как Итачи, подобравшийся вплотную к Царству Зверей и преодолевая слабое сопротивление, наносит тому удары. В это же время его клон с помощью огненных техник не подпускал к оригиналу Царство Ада.
- Мне нужна замена, - отозвался Итачи.
- Куда-то спешишь? – Поступил другой вопрос от Гаары, чей песок уже обхватил ногу Пейна Царство Ада. Увы, тому удалось вырваться, вытянув чакру из песка с помощью шинигами.
- Да, - кратко ответил ему Итачи и добавил. – Спасибо.
- Завсегда пожалуйста! – Рассмеялся Инузука. Встряхнув кистями рук, он выпустил когти и плотоядно оскалился безучастному Пейну Царство Зверей. – Поиграем?

…

Нападению Акацки Орочимару не удивился. Только хмыкнул, когда в его лабораторию вбежал Дзирайя с трепетной новостью.
- Вероятно, пришли за Наруто-куном, - высказался Орочимару и продолжил свой маленький эксперимент по использованию чакры из внешнего источника.
- Ты считаешь, что мы там не к месту, да? – Проницательно угадал мысли товарища Дзирайя.
- У тебя уровень способного генина, - припечатал истиной тот и столь же равнодушно признал. – Впрочем, у меня и того хуже.
- Я не хочу быть аутсайдером, - почесал затылок Дзирайя и выжидательно уставился на Орочимару. Орочимару продолжал эксперимент.
Дзирайя продолжал смотреть.
Орочимару вспомнил, как ненавидит, когда на него пялятся во время работы.
Дзирайя продолжал смотреть, зная, как Орочимару ненавидит, когда на него пялятся во время работы.
Орочимару продолжал игнорировать Дзирайю, зная, что тот нарочно на него пялится, зная о том, как Орочимару это не нравится.
Дзирайя продолжал пялится, потому что был ослом.
Орочимару вздохнул и прервался, вспомнив, что Дзирайя осел.
- Ладно, проведу эксперимент в полевых условиях.
- Я в тебе не сомневался! – Радостно заржал Дзирайя.
- Это я в тебе… не сомневаюсь, - с непередаваемым сарказмом заявил Орочимару.
…
Глава 39.

- Шизуне! За Гаем и Какаши послали? Котетсу, что там с эвакуацией?
- Хокаге-сама, эвакуация почти завершена!
- Что значит «почти»!?
- Тсунаде-сама, Какаши-сан и Гай-сан здесь!
- Где?
- АНБУ защищают больницу! Все медики там, занимаются ранеными!
- Гай и Какаши вместе с остальными на поле боя!
- Эти гейзеры всего лишь отвлекающий маневр, - без тени сомнения констатировала Пятая. – Акацки здесь из-за Наруто. В квартал Учиха уже послали сообщение?
- Хокаге-сама! – появился перед женщиной АНБУ. – Шесть членов Акацки в квартале Учиха.
- Так и знала, – прошипела Тсунаде.
- Их цель Узумаки Наруто, - подтвердил АНБУ ее худшие опасения. – Сейчас Узумаки Наруто и часть Акахи вступили в бой с врагом. Восемь человек под руководством Харуно Сакуры направляются сюда, под стены Дворца Хокаге.
Пятая перевала дух и, окинув суровым взглядом своих командиров, скомандовала:
- Защитить Коноху любой ценой!

…

- Ходзуки Суйгетсу, - констатировал Орочимару, наблюдая одного из водных клонов с безопасного расстояния. – Жаль, я не успел изучить его организм до конца.
- Ему повезло, - хмыкнул Дзирайя. – Хоть не выпотрошили.
- Придурок, - осклабился Змеиный Саннин, - я потрошил его не менее пяти раз. Другой вопрос, я не успел выделить в нем ген, позволявший менять структуру собственных клеток…
- Короче, Орочимару, - простонал мальчик-отшельник. Почти круглые сутки зависая в компании своего товарища, он все чаще вспоминал, как замечательно было одному. Или в компании красавиц. Или в компании ученичка, Наруто. С ним хоть весело было и просто. Уж кто-кто, а Наруто про структуру клеток не брякнул бы даже случайно.
- Что будем делать?
Орочимару осклабился:
- Ты имел в виду, что Я буду делать, не правда ли?
- Боги! – простонал Дзирайя. – Какой же ты зануда!
Хрипло хохотнув, Орочимару вытащил из поясной сумки баночку с веществом, напоминавшим металлическую крошку, и два кольца – также металлических. Одно он надел себе на указательный палец, второе протянул напарнику.
- Я цацки не ношу! – отшатнулся Дзирайя в ужасе.
- А я не разговариваю с идиотами, - пожал плечами Орочимару. – Всем нам приходится с чем-то мириться.
- Так что ты там придумал? – сухо спросил идио… то есть Дзирайя.
Проигнорировав его вопрос, Орочимару огляделся. Отыскав взглядом дыру с уничтоженным клоном, он целенаправленно направился туда. Дзирайе ничего не оставалось, как последовать за ним.
Дыра находилась в метрах ста пятидесяти от основного места действия. Какое-то время Орочимару осматривал ее, запускал в нее руку, что-то ощупывал и, в конце концов, с размаху запустил в нее открытую банку с металлической крошкой.
Прошла пара минут.
- Эм, Орочимару…
- Заткнись.
Прошла еще пара минут.
- А ты уверен…
- Я сказал «заткнись», Дзирайя.
И еще пара минут.
- Все, - вдруг сказал Орочимару, любовно огладив кольцо на своей руке.
- В смысле? – осведомился порядком раздраженный ожиданием не пойми чего Дзирайя.
- А ты еще не понял? – оглянулся на него Змеиный Саннин и, сложив печати, создал клона.
- Как? – пораженно выдохнул тот, переводя взгляд с клона на оригинал и обратно. – Твоя чакра…
- … все еще недоступна для меня, - закончил за него Орочимару. – Мне всего лишь был нужен альтернативный источник.
- И от кого ты ее берешь? – насторожился отшельник, мысленно умоляя богов, чтобы он ошибся, и Орочимару вовсе не взялся за старое.
- Ты знал о том, что у Пейна, лидера Акацки, шесть тел? – вместо простого ответа спросил тот. Дзирайя продолжал напряженно изучать лицо товарища. Орочимару криво усмехнулся, угадывая его мысли.
- Настоящий Пейн не участвует в битвах и даже своей группе ни разу не показывался живьем. Он способен одновременно управлять шестью мертвыми телами, постоянно направляя в них свою чакру. И делает он это с помощью одного очень полезного вещества, - продемонстрировал Орочимару кольцо на своем пальце. – Сюда чакра поступает, а та металлическая крошка, что сейчас распространяется по подземным водам, забирает ее у Суйгетсу. Так что не ломай комедию и надевай кольцо.
Выслушав объяснение, Дзирайя по-новому взглянул на «цацку». В принципе, ничего так, стильненько.

…

- Я вижу его, - проговорила Хината, Измененным Бьякуганом вперившись в точку за пределами Конохи. – Двадцать или двадцать два километра на северо-восток. Там подземные воды выходят на поверхность. Он контролирует своих клонов оттуда… Ой, что это? – внезапно покосилась она вправо.
- Что там? – спросила Ино.
- Кто-то вытягивает чакру из клонов и оригинала, - озадаченно произнесла Хината. – Через воду вытягивает.
- Наверно кто-то их наших, - слегка пожала плечами Яманака. – Ну что, отправляемся?
Хьюга уверенно кивнула.

…

Пока девушки приближались к Суйгетсу, Сакура, Шино, Рок Ли, Тен-Тен, Чоудзи, Конохамару и Матсури, рассредоточившись по улицам, присоединились к защитникам деревни, атакуя гейзеры и оказывая помощь раненым.
Что до Шикамару, то он в первую очередь отправился к Хокаге получить распоряжения о дальнейших действиях. Пятую он нашел на смотровой площадке. Она сидела в центре круглой печати под защитой четверых АНБУ. На ее плече мелко подрагивал призванный слизень, размером с человеческую голову. Множество его собратьев Нара заметил еще по дороге.
- Тсунаде-сама передает свою чакру Кацуру-сама, чтобы та вылечила самые опасные раны людей, - объяснила Шизуне. – Общий приказ для всех: защита деревни любой ценой.
- Понимаю, - склонил голову Шикамару. – Тогда я присоединюсь к остальным.
- Постой, - окликнула его Тсунаде. Она, по-прежнему, не открывала глаз, чтобы не потерять концентрацию. – Послушай, если чакра Наруто снова придет в движение, ты должен…
- Да, Хокаге-сама, я знаю, - Нара мрачно усмехнулся. – Я помню Ваш приказ.

…

Нана, Кана и Хана окончили Академию вместе с Недзи, Тен-Тен и Рок Ли и являлись командой номер одиннадцать. Надо заметить, что их группа была единственной, состоявшей исключительно из девочек. Помимо того, что девушки были закадычными подругами, их способности и слабости идеально дополняли друг друга: великолепная в ниндзюцу Нана, превосходная в тайдзюцу Кана, и обладавшая талантом к управлению чакрой Хана.
Эта троица вполне могла бы поучаствовать в турнире на звание Чуунина, если бы не одно «но», которое заключалось в их общей слабости к прекрасному мужскому полу. У двух из трех на день отбора на турнир были назначены свидания, и девочки сделали выбор в пользу наиболее важного для себя. Само собой их джоунин-наставник едва волосы на себе ни рвал от отчаяния.
В Коноху девушки вернулись в половину восьмого утра, в самый разгар битвы с Акацки.
- Я выясню, что здесь происходит, а вы пока помогите, чем сможете, - распорядился их сенсей. – Но не ввязывайтесь в бой! Мы не знаем, с кем имеем дело.
Девушки переглянулись, едва командир исчез.
- Осторожно! – вскричала Хана, первой избегая струи кипятка.
- Какого демона?! – с негодованием воскликнула Кана, выискивая врага.
- Это из того гейзера! – указала Нана на мощный столб воды, извергавшийся в метрах пятнадцати от их группы.
- Какого демона? – ошалело повторила Кана при виде того, как из гейзера отделился поток воды и, направляемый чьей-то волей, понесся на них.
Кана и Нана отпрыгнули в стороны, Хана запрыгнула на крышу, но та, поврежденная, обвалилась прямо под ее ногами.
Внутри дома оказались хозяина – молодая пара. Мужчина лежал без сознания с травмой головы, его жена безрезультатно пыталась привести его в чувство.
- Помогите, - всхлипнула она, выглянув из-под стола, куда перетащила и мужа. – Мы здесь застряли. Хаясе, он… ему на голову упала балка!
- Так, спокойно, - уверенно произнесла Хана, этой самой уверенности не ощущавшая. Как вытащить здорового мужика под не прекращавшимся обстрелом?
- Хана, ты в порядке? – вбежала в дом Кана. Нана осталась снаружи обороняться.
- Помоги-ка, - распорядилась Хана, по пояс вытащив раненого из-под стола. Бегло осмотрев его голову, девушка убедилась в сотрясении мозга, но, к счастью, без кровоизлияния.
- Надо вытащить их.
Кана кивнула.
Девушки подхватили мужчину с двух сторон и, с трудом переставляя ноги, потащили его к выходу под лепетание супруги.
- Вот же… громила, - пропыхтела Кана. Подруга поддержала ее унылым взглядом.
- Стойте! – предупредила Нана, замерев перед ними. Моментально сложив печати, она выставила перед очередной водной атакой земляную стену.
- Демон! – выругалась Кана, обожавшая именно это слово. – Так мы далеко не уйдем. Сможешь остановить гейзер? – обратилась она к Нане.
- Не уверена, - с сожалением покачала головой та. – Слишком большой диаметр, да и управляет им кто-то… Ложись! – заорала она во все горло, почувствовав, что ее стену сносит потоком.
Бросив мужчину на землю, девушки толкнули и его жену. Комья отвердевшей земли брызнули во все стороны вместе с ошпаривающей водой, болезненно огрев Кану и Хану по рукам и спинам.
Группе еще повезло, что поток воды перемещался по дуге, а не бил в одну точку. Тем не менее, клон Суйгетсу уже возвращал струю обратно, чтобы добить их.
- Стена Земли! – отчаянно выкрикнула Нана, сложив печати. Но, едва появившись, барьер стал с бешеной скоростью вымываться водой – Нана совсем недавно изучила эту технику и не вполне ее контролировала.
Стена взорвалась, и прятавшихся за ней окатило кипятком вперемешку с грязью. Девушки пронзительно закричали, кожа у всех пятерых моментально покраснела. Еще немного и должны были появиться волдыри. Нану, стоявшую на ногах, отбросило к обломкам дома.
Куноичи могли бы сбежать, но бросить бессознательного мужчину – означало бы обречь его на смерть. Не бросить – погибнуть самим.
Внезапно все прекратилось. Только Нана, с трудом выбравшаяся из фрагментов стены, видела, как наперерез потоку воды устремился огненный шар, буквально испарив вражескую атаку.
- Что произошло? – подняла голову Кана, а за ней и Хана. Всхлипнула спасенная женщина.
- Это же… - ошеломленно выдохнула Нана, когда к их группе подошел Итачи. Оценив, с каким трудом девушки поднимались на ноги, не говоря уж о неподвижном мужчине, он сложил печати и создал двух своих клонов.
- Учиха Итачи, - невольно договорила за подругу Кана, не веря своим глазам. Их группа относилась к той части жителей Конохи, что не знала всей правды о нем. Наверняка девушкам было известно лишь то, что Итачи находился в Конохе с одобрения Хокаге.
- Обопрись на меня, - произнес один из клонов, подставляя Хане плечо – девушка заметно хромала. Второй клон поднял мужчину.
- Уходите, - посоветовал настоящий Итачи и, дернув головой, словно что-то услышал или почувствовал, ушел в направлении штаба «Корня».
- Какой… - начала Кана.
- Какой… - вторила ей Нана.
- … классный! – с восторгом закончила за подруг Хана.
Влюбчивые девушки нашли своего нового кумира.

…

Наруто поудобнее перехватил кунай и сплюнул кровавую слюну. Пейн, что ему достался, являлся Царством Бога – пожалуй, наиболее опасный из всех. Он был быстрее, сильнее, его техника, притягивавшая и отталкивавшая любые предметы, не позволяла Наруто приблизиться и нанести удар.
«Если бы я только мог бросать Рассенган», - посетовал он, в очередной раз отброшенный Синра Тэнсэй.
- Ну, и какого вы приперлись в мой дом? – с раздражением воскликнул Наруто, не очень рассчитывая на ответ.
- Тебя нужно остановить, Узумаки Наруто, - произнес Пейн, готовый в любой момент снова отбросить настырного шиноби.
- В смысле? – не понял Наруто. Подумав, он просиял яростной улыбкой. – Что, боитесь угрозы со стороны Акахи, ттебайо?
- «Акахи»? – с вопросительной ноткой повторил Пейн, едва заметно изменившись в лице. – Нет, дело в тебе. Ты должен умереть, пока Девятихвостый не достиг своей цели.
- Какой еще цели? – воскликнул Наруто. Скрестились кунаи. Скорость движений Пейна поражала, и вскоре Наруто сам перешел в глухую оборону, едва успевая отбивать атаки.
- Девять Хвостов дадут плоть Кьюби и выпустят его на свободу, - без обиняков разъяснил Пейн. – Чакра и тела твоих товарищей пойдут на воссоздание демона в нашем мире. Мы не можем этого допустить.
- Ты лжешь!
- Благодаря вам он возродится еще более опасным, - не обращая внимания на негодование Узумаки, продолжил Пейн. – Мы не сможем его подчинить. Он принесет смерть и нам, и вам.
- Да с какой стати я должен тебе верить и позволить себя убить? – рыкнул Наруто. Чакра, повинуясь его желанию, защитным покровом накрыла тело. Три огненных хвоста наугад хлестнули Пейна, но тот избежал удара. Его техника Синра Тэнсэй притягивала и отталкивала лишь материальные предметы, что чакры, само собой, не касалось.
- Мне не нужно твое доверие, - равнодушно ответил Пейн. – Я убью тебя, согласен ты с этим или нет.
- Вы убьете и Кьюби. Разве его сила вам не нужна?
- Нужна, - не стал отрицать Акацки. – После твоей смерти и его уничтожения, мы извлечем демоническую чакру у твоих товарищей. Этого нам будет достаточно.
- Выкуси! – осклабился Наруто, и два его хвоста с разных сторон устремились к Пейну, беря его в клещи. В то же самое время третий хвост приближался к ненавистному врагу сверху, и четвертый – поднимался из-под земли.
Пейн отступил назад, но скорость хвостов если не превосходила его, то, по крайней мере, не была меньше. На правом локте и левом бедре чакра демона испепелила плоть едва не до самой кости. Однако, казалось, Пейн не чувствовал боли.
- Да ты человек вообще, ттебайо? – опешил Наруто.
- Я – Пейн, - равнодушно ответил Акацки. – Я – бог, что очистит этот мир.
- Спятил? – на всякий случай решил уточнить Наруто.
- Оглянись, Узумаки Наруто. Что ты видишь? – развел руками самозваный бог. – Война и нищета, сильные порабощают слабых, и пять Великих Стран кичатся своей мощью. Боль утраты порождает ненависть. Ненависть обращается в войну. И война приносит новые потери. Люди этого мира прокляты. Взгляни на Учиха Саске. Именно он провел нас в Коноху незамеченными, и прямо сейчас он совершает свою месть над старейшинами вашей деревни.
- Саске здесь?
- Здесь. И, думаешь, он остановится на них? Его ненависти нет конца. Следующим будет Итачи. Простишь ли ты Саске, если Итачи умрет?
- …
- Простишь ли Итачи, если умрет Саске?
- Я не позволю этому случиться! Я объясню все Саске!
Пейн явно не разделял надежд Наруто.
- Ты и весь мир спасешь? Сможешь ли ты, Узумаки Наруто, остановить войны? Прекратить бессмысленные смерти? Ответь мне.
- Я сделаю все возможное…
- Этого недостаточно.
До Наруто стало доходить. Шестым чувством он ощущал потребность Пейна найти ответ. Другой выход. Пейн не был злом. Скорее он был отчаявшимся человеком, бросившим вызов всему миру.
Слишком много потерял.
Слишком мало счастья испытал.
Всего – слишком.
«Наверняка Мадара запудрил ему голову».
Решив это для себя, Наруто лихорадочно стал обдумывать ответ для Пейна. Выход для него.
- Я верю, что люди могут простить друг друга и жить в мире, - тщательно подбирая слова, произнес Наруто. Хвосты из чакры перестали подрагивать и опустились на землю, обернувшись вокруг его ног, не жаля, но согревая.
- Это пустые слова. Однажды став врагами, люди не способны переступить через боль.
- Ошибаешься! – веселый окрик принадлежал Дзирайе. Мальчишка-Саннин в сопровождении такого же малолетнего Орочимару вышел из-за угла дома. – Думаю, мы, как раз, не самый плохой пример.
- Давно не виделись, Лидер, - искусственно улыбнулся Пейну бывший Акацки.
- Орочимару? – помедлив, уточнил тот. – Мы были уверены, что ты мертв. Ты снова сменил тело.
Змеиный Саннин, не спеша, одернул рукав кимоно.
- Впрочем, это ты, - констатировал Лидер, будто бы это все объясняло. Да так, в сущности, и было.
- Мы с Орочимару были товарищами, пока он нас не предал, - с горечью глядя на своего ученика, поведал Дзирайя. – Орочимару напал на нашу деревню, убил нашего наставника, Третьего Хокаге, забрал Саске и извратил его легкой силой.
Орочимару при этом едва заметно поморщился, но промолчал.
- Тем не менее, - подвел итог сказанному Дзирайя, - мы простили его и приняли назад. Он мой лучший друг, и за него я готов умереть.
Пейн хранил молчание. Он не нападал, лишь пристальным взглядом изучал Великих Саннинов. Если он и удивился резко помолодевшему наставнику, то никак этого не показал.
- Если Орочимару снова предаст тебя? – наконец, спросил Пейн. – Убьет еще кого-то из твоих близких?
- Очень надеюсь, что он не совершит своих старых ошибок, - вздохнул Дзирайя и покосился на товарища. – ОЧЕНЬ надеюсь.
- И все же, если он…
- «Если» да «кабы»! – фыркнул отшельник. – Какой смысл гадать? Сейчас Орочимару – мой друг и товарищ, и за него я буду драться с кем угодно. А дальше время покажет.
- Вы не изменились, сенсей, - почти прошептал Пейн.
- А вот ты изменился, - с болью в голосе заметил Дзирайя. – Что с вами тремя случилось? Почему вы в Акацки?
- Я создал Акацки, сенсей, - пояснил Пейн. – Учиха Мадара присоединился к нам намного позже, когда мы уже потеряли Яхико.
- Но… как же ты… - пораженно выдохнул отшельник.
- Шесть тел Пейна, - напомнил ему Орочимару. – Нагато-кун превратил тело своего друга в марионетку.
- Нет! – резко возразил Пейн, впервые проявив эмоции. – Так Яхико всегда с нами. Только так мы можем… быть вместе.
- Каждый сходит с ума по-своему, - философски заключил Змеиный Саннин и повернулся к Дзирайе. – Если сдохнешь, хочешь из тебя тоже чучело сделаю? Будем, хех, всегда вместе.
- Это не смешно! – опередил Наруто возмущение Нагато. – Я не все понял, о чем вы тут трепались, но, похоже, этот рыжий – погибший друг того, кто сейчас им управляет. И я понимаю желание, чтобы его друг хотя бы ТАК остался с ним.
- А ты, Наруто-кун, вообще очень понимающий у нас, - хмыкнул нисколько не смущенный Орочимару. – То-то тебя все убить хотят.
- Тебя тоже, ттебайо, - огрызнулся Узумаки.
Пейн молчал. Он не был знаком раньше с Узумаки Наруто и теперь жалел об этом. Сколько себя помнил, Нагато после смерти Яхико как-то незаметно для себя закрылся ото всех, даже от Конан. Он будто спал и видел не прекращавшийся кошмар.
Но теперь его что-то разбудило. Был ли это поступок учителя Дзирайи, отказавшегося от мести и принявшего своего заклятого друга, или все же заступничество Наруто за него, за Пейна, своего врага – Нагато не знал. Но лишить мир этого человека он не мог. Рука не поднималась.