«Darkness light» - проблематичная контора

[Kicune-tyan]

Название: «Darkness light» - проблематичная контора
Автор: Haibane
Бета: главы на обработке у беты - исправит, заменю)
Пейринг/персонажи: Сасу/Нару, Киба/Хината, Гаара/Ли, Шикамару, Сакура, Неджи
Рейтинг: PG13
Жанр: AU, фэнтези, романтика, юмор
Дисклеймер: Кишимото-сан, аригато за ТА-А-АКИХ героев! Ой, ну только не надо так кавайно краснеть!
Предупреждение: ООС, кое-где есть сходства с фильмом «Другой мир-2», мир полностью выдуман мной. И да, фик обещает быть длинным))
Статус: в процессе, если это кому-то понравится
Размещение: где угодно, только ссылочку мне скиньте. получено

Главы 1-5

Глава 1.

Полдень. На одной из центральных улиц Токио в душном помещении на седьмом этаже офисного здания маялся от скуки директор агентства «Darkness light» - Шикамару Нара. Задрав ноги на стол и лениво покачиваясь в кожаном кресле, он безразлично листал газету, задерживая взгляд лишь на заголовках «Погиб» или «Пропал без вести». Однако сегодня явно был не его день: либо проклятая нечисть устроила себе незапланированный выходной, либо люди научились сами справляться со своими подкроватными монстрами.
А вот кто сейчас действительно кайфовал, не задумываясь об упадке бизнеса, так это пятеро его сотрудников, с чистой совестью протирающих штаны и юбки дома.
Шикамару, проклиная неработающий кондиционер, необычно жаркую для осени погоду и график дежурств, гласивший «У Нары неудачный день» почерком Кибы, сидел на телефоне. Когда Шикамару уже собрался подремать, телефон неожиданно дернулся и противно заверещал, оповещая о первом - не дай Бог единственном - на сегодня клиенте. Разочарованно вздохнув, Нара поднял трубку и выдал заученную за долгое время работы фразу:
--- Добрый день. Агентство «Darkness light» на проводе. Разъясните вашу проблему и мы обязательно вам поможем. Да? И как давно это продолжается? Вы уверены? Конечно. Мы пришлем своего человека, --- он быстро записал адрес, --- Не переживайте так - все будет хорошо. И да, оплата только после выполнения работы. Ждите. До свидания.
Парень отложил телефон и задумчиво посмотрел на график дежурств. Пробежавшись по именам в поисках жертвы, Нара быстро прикинул, что Сакура и Неджи его точно прибьют, у Гаары на такого рода проблемы аллергия, а Кибу в одиночку лучше не посылать, если жителям дома еще дороги их квартиры. Гаденько ухмыльнувшись, он набрал номер последнего оставшегося сотрудника. Жертва долго не брала трубку, но после девятого гудка раздалось сонное и раздраженное:
--- Ммм...
--- С добрым утром, Саске, --- усмехнулся Шикамару, --- Не знал, что ты такая соня.
--- Иди в... --- далее шел длинный список самых занимательных адресов, после чего на том конце недовольно буркнули, --- Чего хотел?
Парень вмиг посерьезнел и нахмурился:
--- Поднимай с кровати свой аристократический зад: есть работа. Женщина жалуется на подозрительные звуки из соседней квартиры. Они доносятся оттуда уже третий день и, похоже, это гуль.
--- Твою ж...
--- Вот-вот, и я о том же. В общем, поезжай, проверь там все. Если понадобится помощь, звони Хьюге. Действуй по обстановке, как и всегда. Стой, куда пошел! Адрес запиши, придурок...


Из личного дела Учихи Саске:
«Полуоборотень из рода Сивых. Истинный возраст скрывает. По паспорту - двадцать два года. Устроился на работу в агентство назло породистым родственникам, прижился и остался в качестве профессионального охотника на нелюдей. В поимке и уничтожении нечисти ему нет равных. На контакт идет плохо, но если кому-то посчастливится попасть в список его друзей - это навсегда».


Саске одарил телефон убийственным мутным взглядом и направился в ванную смывать остатки сна. Из зеркала над раковиной на него хмуро и немного сонно смотрело мрачное Нечто с кругами под глазами и растрепанными черными волосами. После долгого умывания и немного ленивой процедуры чистки зубов, Нечто превратилось в высокого худого парня с непроглядно-черными глазами и тонким крестообразным шрамом на правом плече. Волосы не без труда были расчесаны, но послушнее от этого, увы, не стали. Чертыхнувшись, Саске побрел в спальню, к шкафу, где хранил рабочее снаряжение. Переодевшись в черные джинсы и темно-синюю рубашку, брюнет пристегнул по обоим бокам две кобуры с подогнанными специально под его руку пистолетами, накинул тонкий черный плащ, скрыв за широкими полами целый ряд пристегнутых к ткани запасных обойм. Повесив на шею небольшой серебряный крестик, Саске еще раз все перепроверил и вышел из квартиры.
Ехать пришлось в самый дальний район города, так что по нужному адресу Саске прибыл только через два часа. Старый обшарпанный дом с тридцатью однокомнатными квартирками - по десять в каждом подъезде - ничем не отличался от сотни таких же в этом районе. Разве что, весь его внешний вид еще издалека не навевал солнечных мыслей, а уж по мере приближения... Учиха вздохнул, поднялся на нужный этаж и позвонил в указанную на бумажке квартиру. Дверь открылась почти сразу, являя взору пухленькую женщину в образе типичной домохозяйки: в бигудях на каштановых волосах, слегка помятом тонком халате с узором из фантастических цветов и синих пушистых тапочках.
Саске фыркнул в кулак и принял серьезный вид, отводя взгляд от пушистых тапочек:
--- Здравствуйте. Вы звонили в наше агентство утром. Где проблема?
--- Там, --- хозяйка указала накрашенным ноготком на соседнюю дверь с облупившейся краской, --- Третий день уже слышится какая-то возня, стоны и рычание. Я уверена, что это гуль и, возможно, не один. И не спрашивайте, откуда я это знаю.
--- Спасибо, --- ответил брюнет уже захлопнувшейся за хозяйкой двери.
Полуоборотень достал пистолет, развернулся на месте и вышиб и без того хлипкую дверь в соседнюю квартиру ногой. Прихожая встретила его настороженной тишиной и разбитой лампочкой, на осколки которой он случайно наступил. Саске подключил звериные чувства - единственное, что досталось в наследство от отца-оборотня - и двинулся вглубь помещения. Слева дверь ванную. Потянулся рукой к ручке, но в следующий миг отдернул, услышал рычание из кухни. Снял пистолет с предохранителя, принюхался и медленно заглянул в темную кухню. В нос ударил запах гниющего мяса, а глаза с узкими зрачками замерли, не в силах оторвать взгляда от представшей картины.
Два рослых, под два метра, гуля склонились над кровавой массой, когда-то бывшей человеком. С оголенных в хищных оскалах клыков стекали слюни, вперемешку с капающей с морд кровью. Обтянутые тонкой жилистой кожей, гули одним своим видом заставляли содрогаться не то от страха, не то от отвращения. Внезапно три пары глаз пересеклись...
--- Твою ж мать! --- выругался Учиха, едва успев увернуться от промелькнувших в сантиметре от лица когтей.
Гуль по инерции прокатился в конец коридора по скользкому полу и злобно захрипел на одному ему понятном языке. В дверном проеме кухни уже возвышался второй зверь, разминая длинную шею с характерных хрустом позвонков. Нда... Два взрослых гуля - это вам не шутки. Саске втащил из кобуры второй «магнум» и сделал пару выстрелов в темный конец коридора, попутно уходя в бок и проскальзывая под ударом второго гуля. Острые когти полоснули плечо, оставляя после себя горящую кожу и три рваных полоски на плаще. Раненый зверь взвыл от боли, оглушая увлекшегося звериным слухом Учиху. Зажав уши, он шагнул назад и оказался в еще одной комнате, представляющей собой зал с ободранными обоями и осыпающейся с потолка штукатуркой.
Не успев очухаться, полуоборотень получил сильный удар в живот, отлетел в стену и, хорошо приложившись об нее, рухнул на замусоренный пол, выронив из левой руки оружие. В глазах плясали разноцветные круги, во рту быстро распространялся металлический привкус крови и Саске почувствовал стекающую из уголка рта теплую струйку, капающую на пыльный пол.
Гули приближались одновременно с двух сторон, не оставляя места для маневра. Упавший пистолет куда-то закатился, а в оставшемся только пять пуль и нет времени достать запасную обойму. Саске уже придумывал себе эпитафию, но раздавшийся из района коридора стон на мгновение отвлек двух зверей и этого мгновения хватило, чтобы спустить всю обойму в гулей. Два мертвых тела с гулким стуком свалились на пол.
Учиха поднялся, борясь с накатывающей тошнотой, и оглянулся в поисках потерянного оружия, но черного металла нигде не было видно.
--- Черт, Нара мне голову оторвет за разбазаривание имущества...
Стон из коридора повторился, но уже на пределе слышимости. Учиха напрягся и, идя на звук, с сомнением остановился перед дверью ванной комнаты, которая, кстати говоря, оказалась заперта - только сейчас он заметил маленький навесной замок из серебра. Саске сбил его прикладом и осторожно заглянул в слабо освещенную догорающей на полу свечкой комнату. Удалось разглядеть зеркало в полный рост, побитую настенную плитку и душ с выбитыми стеклами в дальнем углу. Саске зашел внутрь, не убирая оружия, и использовал звериное зрение на полную мощность. В душевой кабине, поджав под себя ноги и безвольно уронив руки на кафель, сидел вампир. Это истощенное до последней стадии существо в мешковатой рваной футболке и шортах из последних сил пыталось убрать изрядно потрепанные перепончатые крылья, но вампирская сущность требовала слишком много энергии для маскировки. Тусклый безжизненный взгляд вампира уперся в противоположную стену, игнорируя Учиху и открытую дверь.
Саске вздохнул и набрал номер Шикамару.
--- Добрый день. Агентство... --- на автомате заговорил Шика, но Саске быстро его прервал:
--- Нара, у меня тут возникли небольшие сложности.
--- Гули тебя убили? --- абсолютно серьезно переспросили на том конце. Похоже, Шикамару опять дрых на рабочем месте.
--- Идиот, --- огрызнулся Учиха, --- Им уже можно надгробия заказывать. Дело не в этом. Тут... В общем, в квартире я нашел маленького вампира, запертым в ванной. Он истощен настолько, что еще чудом жив. Даже крылья спрятать не может. И что мне с ним делать?
Повисла пауза - Нара думал. Через минуту гений выдал потрясающе умный ответ:
--- А то сам не знаешь.
--- Бл... Шика, если бы знал, стал бы тебе звонить! Ты нормально сказать можешь?
Из трубки послышался тяжкий вздох:
--- Он шевелится?
Саске подошел к вампиру и присел перед ним на корточки, помахав рукой перед равнодушным лицом. Ноль реакции. Уже повернувшись, чтобы встать, он почувствовал на себе пристальный взгляд чужих глаз, обернулся обратно и встретился взглядом с темно-синими глазами.
--- Зрачки реагируют, --- ответил он шефу, снова присаживаясь, --- Этого достаточно?
--- Думаю, да... --- задумчиво ответил Нара, --- Дай ему напиться до такой степени, чтобы он смог убрать крылья, а после вези в контору. Я Сакуру вызову и будем разбираться на месте. Если вампир молодой, значит за ним не доглядел хозяин... Ты бы узнал сна... Хотя нет, просто дай ему напиться.
Голос сменился длинными гудками. Саске убрал телефон в карман плаща, вздохнул и полоснул острой стороной крестика по запястью. Кожа моментально окрасилась в алый цвет, а вампир затравленно следил за стекающими на кафель каплями. Учиха поднес запястье к губам вампира и приказал:
--- Пей.
Вампир благодарно впился острыми клыками в рану, жадно глотая кровь и не замечая, как она стекает по его подбородку. Через две минуты крылья с шорохом растаяли в воздухе и Саске почувствовал, что хватит. Он вырвал свою руку из стального захвата пленника и наскоро обмотал запястье оторванной от футболки полоской ткани. Вампир облизнулся, поднялся, все еще опираясь обеими руками на стены, и тихо прошептал:
--- Спасибо, хозяин.
Саске резко поплохело...


Глава 2.


Учиха шарахнулся от удивленно взирающего на него вампиреныша - при ближайшем рассмотрении тот оказался парнишкой со светлыми взлохмаченными волосами - и прислонился к стене в поисках опоры. Воздуха не хватало, а в голове крутилось лишь одно: «Убью». Вот только мысль эта была адресована отнюдь не вампиру, а кое-кому, кто сейчас совершенно спокойно сидит в офисе и подсчитывает стоимость этого задания.
--- Ты сказал «хозяин»? --- еле слышно переспросил Саске, искренне надеясь, что это шутка. И надо же было так глупо проштрафиться - даже не спросить, жив ли его хозяин!
Вампир слабо кивнул. Учиха заскулил, съезжая по стеночке и бессильно сжимая кулаки:
--- То есть... Так, Саске, спокойно... Насилием ничего не решить. Хочешь сказать, твой старый хозяин мертв?
Еще один кивок, но уже более уверенный. Вампир оживал на глазах. Кожа снова наливалась живых золотистым оттенком, волосы искрились в тусклом свете свечи, а тонкие пальцы нервно теребили край разодранной футболки. Взгляд уже посветлевших голубых глаз потупился и уставился в пол, словно признавая свою вину. Но Саске даже и не думал обвинять в чем-то вампира. Скорее уж того, кто забыл ему напомнить об этой маленькой детали.
--- Так, --- брюнет сделал успокаивающий вздох и внимательно осмотрел вампира, --- Нам срочно нужно в офис, но для начала ты оденешь мой плащ.
Шикамару ждет большой сюрприз.

Нара лениво тыкал пальцами в кнопки калькулятора, пересчитывая сумму в четвертый раз. Обед для него стал настоящим испытанием - солнце вступило в полную силу, превращая контору в персональную печку, и теперь Шика медленно плавился под его лучами вместе с приехавшей раньше времени Сакурой.


И личного дела Харуно Сакуры:
«Помесь человека и сквибба. Девятнадцать лет. Романтичная особа со слегка истеричным характером. Отлично разбирается в рунах и темной магии. Все сотрудники агентства уже не раз обязаны ей жизнью. Отличается излишней нервозностью, но прекрасно работает в любой команде. Есть подозрения на паранойю».


девушка откровенно нагло дремала на диванчике для клиентов, время от времени почесывая свои львиные ушки. К сожалению, в отличие от Саске или Неджи, Сакура не могла полностью прятать свое нечистое происхождение под внешностью человека, и ушки в прошлом принесли ей немало хлопот. В частности, она почти год искала съемную квартиру, живя то у Шикамару, то у Кибы - владельцы отказывались сдавать помещение нелюдям.
Харуно фыркнула, смешно дернув правым ушком, и перевернулась на другой бок, усиленно кутаясь в накинутую на плечи куртку. Нара поперхнулся сунутой в рот конфетой, и сильнее оттянул ворот рубашки, совсем сняв галстук. Неужели ей совсем не жарко?
В конце-концов досчитав сумму, Нара записал ее в счет, пропустил через сканер и отослал на нужный адрес. Оплата как всегда ожидалась к концу недели. А сейчас его ожидало кое-кто менее приятный, чьи отборные ругательства было слышно еще из коридора. Словно в подтверждение мыслей Шикамару, дверь в кабинет распахнулась и внутрь буквально влетел злой как черт Саске, таща за собой какого-то паренька. Бесцеремонно усадив его на край дивана - Сакура даже не пошевелилась - он твердым шагом подошел к столу и с силой хлопнул по нему порезанной рукой:
--- Ты ведь знал, да?
Нара достал сигарету и закурил, небрежно стряхивая пепел на стол:
--- Догадывался. А что, ты и вправду напоил его, даже не перепроверив?
Саске стиснул зубы и метнул мрачный взгляд на спокойно сидящего вампира, разглядывающего шкаф с книгами и неуютно ежившегося в плаще. Вздохнув, он сказал ему:
--- Можешь снять плащ и распустить крылья - здесь тебе некого бояться. А ты, --- он снова повернулся к шефу, --- Что мне с ним делать? Если бы я не забыл проверить, в жизни бы не заключил Договор! Я полуоборотень, понимаешь? О-б-о-р-о-т-е-н-ь!!! Что прикажешь делать с недавно обращенным вампиром?
--- Саске, ты прямо как маленький, --- вздохнул Шикамару, наблюдая за раскрывающимися темно-красными крыльями вампира. На глаз он определил размах - около двух метров, --- Что делать, что делать... Во-первых, не психовать: не ты первый - не ты последний. Во-вторых, достать побольше крови, если не хочешь гоняться за ним по всему городу. В-третьих, разбудить Сакуру, чтобы она проверила его на повреждения.
--- Нету их, --- проворчал Учиха.
--- Видимых - возможно, --- согласился Нара, --- Но ты не специалист и, к тому же, не знаешь, где побывал этот вампир до гулей. Вполне возможны некоторые психические повреж... Саске? А чего это ты на меня так смотришь?
Шика машинально отъехал в кресле подальше от стола. И вовремя. На пол перед ним с грохотом рухнула тяжелая папка. Черные глаза Учихи метали молнии, вампир на заднем плане флегматично следил за «хозяином», подергивая одним крылом в знак беспокойства. И в этот момент наконец-то соизволила проснуться Сакура. Испуганно взвизгнув при виде огромных крыльев прямо перед лицом, она подскочила, полоснула по лицу вампира мгновенно вытянувшимися коготками и отскочила в сторону, успешно приземлившись за спиной у Шикамару и прижав ушки. Вампир зашипел, схватившись рукой за расцарапанную щеку, и поискал горящими красными глазами перепуганную Харуно. Найдя искомый объект на другом конце комнаты, он ощетинился и угрожающе двинулся в ее сторону, обнажая острые белые клыки в отдаленно напоминающем улыбку оскале.
--- Сядь. Это приказ, --- голос Саске звучал холодно и ровно.
Возможно, он сейчас производил довольно грозное впечатление, а может быть пресловутое «хозяин» имело гораздо большую силу, чем думал Учиха, но вампир послушно остановился и вернулся на диван. К его глазам снова вернулась синева, и только медленно расползающиеся красные полоски на щеке напоминали об инциденте.
--- Кто это? --- удивленно спросила Сакура, присаживаясь на подлокотник кресла и нагло игнорируя ворчание шефа на этот счет.
Шикамару нахмурился, стараясь сдержать рвущийся наружу смех при пришибленном виде Учихи, но все же усмехнулся, отвернувшись чуть в сторону. Однако от Саске это не укрылось. Он мстительно ухмыльнулся и ответил:
--- А это, Сакура, наш новый сотрудник. Его принял на работу Нара. Этот парень - новообращенный вампир и его зовут... --- он бросил вопросительный взгляд на блондина.
Вампир на миг оторвался от изучения собственного отражения в стекле шкафа:
--- Кьюби. Меня зовут Кьюби.
--- Вот именно, --- беззастенчиво поддакнул Саске и еще более мстительно добавил, --- А объяснять ему, что, где и как будешь ты, Сакура. Так решил Нара.
Шика съежился и попытался незаметно выползти из кресла по направлению к двери. Нет, он конечно был прекрасно осведомлен о противном характере Учихи - они уже два года вместе работают - но такой подлости даже от него не ожидал. Нет ничего хуже на свете, чем бешенная Харуно... Девушка же, вопреки ожиданиям двух парней, мило улыбнулась и, слегка покраснев, произнесла:
--- А ты довольно симпатичный, Кьюби. Я думаю мы сработаемся. Ой, я тебя сильно задела... Прости. Давай, я обработаю царапины?

Саске и Шикамару с самыми мрачными выражениями лиц сидели на подоконнике, курили черт знает какие по счету сигареты, и тихо недоумевали, что нашла в этом карманном вампирчике Сакура, так бережно обрабатывающая спиртом царапины. Вампир совершенно не реагировал на ее заигрывания, неотрывно смотря в свое отражение и все больше хмурясь, что немного напрягало. Кто знает, что на уме у этого Кьюби? Может, у него первый хозяин - псих. Невозмутимый Нара на это предположение ответил искренне, заработав еще один минус в таблице отношения Саске.
--- Если это так, то с первым хозяином ему еще повезло.
Закончив с царапинами, Сакура приступила к обследованию. Прикрыв зеленые кошачьи глаза, она положила ладонь на лоб вампира и что-то зашептала на рунах. Рука засветилась слабым зеленовато-желтым свечением, придавая нависшим на нее золотистым волосам странный оттенок. Кьюби совсем сжался и попытался отползти подальше от девушки, но вторая рука Харуно легла на его плечо, не позволяя отстраниться.
--- Потерпи, --- прошептала она, не открывая глаз, --- Я скоро закончу.
А когда вампир уже почти расслабился и даже попытался получать удовольствие от щекотливого процесса, воздух в центре комнаты внезапно сгустился, сформировался в Тень и постепенно приобрел четкие цвета, превратившись в Неджи.


Из личного дела Хьюги Неджи:
«Один из наследников рода Теней. Свой клан ненавидит и только поэтому до сих пор работает в агентстве - его родственников это раздражает. Пофигистичный самовлюбленный профессиональный преследователь, отлично настроенный на поимку представителей своего рода и общение с ними. Дружбу не признает, называя ее партнерством».


--- Нара, мне нужно с тобой поговорить.
Шикамару выбросил недокуренную сигарету в открытую форточку и вернулся в свое кресло, по привычке задрав ноги на стол. Хьюга поморщился - он терпеть не мог дурные манеры, которыми по его мнению отличался весь рабочий персонал «Darkness light».
--- А у тебя что? --- вымученно равнодушно спросил Нара.
Неджи сел на край стола (кто бы говорил о манерах) и положил перед шефом исписанный мелким почерком листок бумаги.
--- Это мое заявление об отпуске. Ты уж извини, но у меня никаких нервов на Учиху не хватает, --- пояснил Тень, даже не заметив того самого Учиху на подоконнике, --- Я прошу всего лишь неделю иначе просто свихнусь с этими монстрами.
--- Ээээ... --- неуверенно протянул Шика, --- Ты это про Саске или про нечисть.
--- Про всех сразу.
--- Вали. И да, забыл тебе представить. Это...
Неджи отмахнулся, сверкнув почти бледными глазами:
--- Я Тень, ты забыл? Я уже знаю, кто это. И да, мне приятно познакомиться и все такое... Я могу идти?
--- Конечно...
Саске последний раз затянулся, следя за расплывающейся возле стола тенью, и отправил окурок в окно, переводя взгляд на Кьюби. Блондин, похоже, окончательно прикайфовался и теперь бормотал что-то бессвязное в такт нашептыванию Сакуры. Сияние руки сменилось на синее, окутывая не только кисть, но и локоть. Девушка нахмурилась, замолчала, подумала минутку и зашептала снова, но с другой интонацией. Вампир резко выдохнул и рывком отстранился от Харуно, срывая ее руку со лба.
--- Больше не приближайся ко мне с этим, --- прошипел он и виновато добавил для Саске, --- Простите, хозяин. Просто очень больно.
--- Саске, --- неуверенно позвала Сакура, потирая затекшую кисть, --- У нас проблемы.

Глава 3.


--- Да неужели? --- саркастично и немного зло отозвался Учиха, не выказывая ни малейшего интереса.
Сакура вздохнула, почесала за ушком и поправила:
--- Хорошо. Саске, у ТЕБЯ проблемы.
А вот это уже заставило самоуверенного Учиху соскользнуть с подоконника и приблизиться к сидящим на диване нелюдям. Кьюби по своему обыкновению смотрел в пол, выражая полнейшее смирение. Сакура теребила рукой край легкой шелковой блузки.
--- И с чем же еще мне сегодня не повезло?
Вампир от этих слов вздрогнул, наклонился еще ниже, так, чтобы спадающие на глаза волосы скрывали взгляд, и ненавязчиво повернулся спиной к Саске. Учиха недоуменно пожал плечами, на что Сакура лишь покрутила пальцем у виска, причем адресовался этот жест вовсе не вампиру.
--- Кьюби, --- ласково позвала Харуно, --- Ты не мог бы пойти в соседний кабинет - там архив - и найти там папку с делами за сентябрь прошлого года? Она должна быть в шкафу у окна.
Вампир молча поднялся, все еще пряча глаза, и вышел из кабинета. Сакура рывком руки усадила Учиху рядом и прорычала:
--- Совсем спятил? Я понимаю, это для тебя неожиданно, но зачем же такое говорить?
--- Да что я сказал-то? --- не выдержал Саске, --- Правду! Я себе ручного вампирчика не заказывал, но раз уж он появился - это целиком и полностью его проблемы. Он мне никто.
--- А ты для него теперь все, --- парировала девушка. Коготки на удерживающей полуоборотня руке постепенно удлинялись, все глубже впиваясь в бледную кожу, --- Он недавно потерял первого Хозяина, а ты прекрасно знаешь насколько крепка первая связь - он же практически ни на что не реагирует, заметил? С первого взгляда видно - обычный шок. И еще это...
Шикамару наконец подал голос:
--- А вот с этого места поподробнее. Думаю, первую часть лекции Учиха уже усвоил. Правда же?
Саске напряженно кивнул и поморщился: Сакура выпустила когти на полную длину. Саму девушку это мало волновало, поэтому он мужественно терпел, стараясь не смотреть на сочащуюся из под коготков кровь. Харуно рассказывала долго - они даже успели забыть про застрявшего в другой комнате вампира - и чем больше Саске слушал, тем явственнее понимал, что влип он с этим Кьюби конкретно. В крови вампира обнаружилось постороннее вещество неизвестного происхождения, тормозившее все процессы регенерации и кровообращения. Если перевести на обычный язык, получалось, что Кьюби мог не есть неделями, но ему не хватало сил для заживления даже мелкой царапины. Недовампир какой-то. И что с таким прикажете делать на заданиях? В добавок ко всему, этот Кьюби по Договору обязан был защищать своего Хозяина до последней капли крови, а без регенерации... Пристрелят вампира на первом же задании.
Краем уха Саске уловил движение за спиной Сакуры. Слегка повернувшись в сторону звука, он увидел Кьюби, приоткрывшего дверь и с болезненно искаженным лицом слушавшего и не думавшую затыкаться Сакуру. С каждым словом голубые глаза все больше темнели, пока не стали совсем черными на фразе «Так или иначе, от него лучше избавиться». Учиха буквально почувствовал, как напрягся вампир, сжимая кулаки и бесшумно скользнул обратно в комнату, тихонько прикрыв за собой дверь. Все-таки связь между вампиром и его Хозяином - весьма сложная штука...
Сакура замолчала и проследила его взгляд. Оттененное розовыми волосами лицо помрачнело. Девушка извинилась и тихо покинула кабинет, давая понять, что ее работа закончена. Нара и Саске переглянулись и одновременно сорвались к двери, за которой скрылся вампир. Распахнув ее, они так и застыли на месте, заворожено следя за лужей крови на полу и затягивающейся на загорелых запястьях вампира кожей. Сам Кьюби сидел на полу, откинувшись спиной на шкаф и глядя на вошедших грустными глазами.
--- Хреново, да? --- мрачно пояснил он открывшуюся им сцену, --- Не может вампир самоубийство совершить без разрешения Хозяина, а жаль. Ты ведь не разрешишь, да? Саске?
--- Совсем обалдел, --- только и смог выдавить полуоборотень, прислонившись к косяку, --- А если бы тебе удалось... Ты хоть представляешь, что бы со мной стало? Ты же вампир, должен знать правила Договора!
Кьюби прищурился. Теперь в его голосе сквозили нескрываемые ехидные нотки:
--- А мне пофигу, что бы с тобой стало.
Саске с силой треснул по косяку кулаком, сплюнул на пол невесть откуда взявшуюся кровь и вышел из комнаты. Шикамару скользнул взглядом по перепачканному полу:
--- Хорошо, хоть крови немного пустил. Я, конечно, понимаю: вы оба недовольны таким раскладом, но теперь вам придется привыкать к мысли, что вы друг от друга зависите.
Кьюби фыркнул, встал и отряхнул драные шорты. Нара еще раз критично осмотрел его, после чего вынес вердикт:
--- И вообще, тебе бы переодеться не мешало.
На столе зазвонил телефон. Шика вернулся в кабинет, сел на край стола и снял трубку:
--- Добрый день. Агентство... А, это ты Гаара. Что? Ты, должно быть, шутишь. Нет, у меня его нет. И что вы не поделили на этот раз? Нда... Песчаный, у тебя иногда крышу совсем сносит. Да не знаю я... Хотя, нет. Стой. Ты Кибе не звонил? Так, давай только без рукоприкладства! Отлично. Позвони, когда найдешь. Нет, блин, волнуюсь! Пока.
Шикамару бросил трубку на место и устало потер переносицу. Господи, и за что ему такие проблематичные сотрудники?


Из личного дела Песчаного Гаары:
«Род неизвестен. Возраст неизвестен. Второй по силе охотник, пользующийся своей врожденной способностью - управлением песком. В ловле специализируется на любой нечисти, не отдавая кому-то предпочтения. Отличается излишней жестокостью к низшим расам. На контакт идет очень плохо, то есть еще хуже, чем Учиха и Хьюга вместе взятые».


Из личного дела Инудзуки Кибы:
«Оборотень. Двадцать шесть лет по паспорту. Семьдесят три года - истинный возраст. Энергичный безбашенный парень. Профессиональный следопыт. Работает исключительно в паре с Гаарой, ибо только Киба способен сдерживать его темперамент и оставаться в живых после каждой их драки».


Едва Нара успел положить трубку, как запищал факс на другом конце стола. Перегнувшись через разложенные документы, Шикамару дотянулся до выскальзывающего из устройства листа бумаги. Подцепил его кончиками пальцев и вытащил окончательно, не намереваясь ждать лишние полминуты. На бумаге была изображена черно-белая фотография с надписью «Разыскивается Узумаки Наруто» под ней. В изображенном на фотографии парне Нара с удивлением узнал... Кьюби. Потерев слипавшиеся глаза и для достоверности еще раз взглянув на фото, Шика нахмурился и молча протянул листок стоящему у стены Саске. У Учихи снимок не вызвал столько бурного удивления, как ожидалось. Напротив, Саске тяжко вздохнул, как бы говоря: «Чего-то подобного я и ожидал. Только мне может так не везти».
--- Кьюби, выйди к нам на минутку, --- позвал Шика, доставая еще одну сигарету. Похоже, за сегодня он выкурил уже недельную норму.
Вампир нехотя переместился из архива в кабинет и встал у противоположной от Учихи стены, словно чувствуя, что рядом с ним сейчас лучше не находиться. Саске показал ему фотографию и замер в ожидании реакции. Наруто взял листок из его руки и одним легким движением разорвал пополам, после чего скомкал и отправил в полет до мусорной корзины.
--- Я не буду ничего объяснять, это не ваше дело. Скажу лишь, что ничего противозаконного не совершал...
--- А охотники разыскивают тебя просто так, --- поддакнул Саске.
--- Нет, --- как можно спокойнее ответил вампир, но было заметно, что он едва сдерживается от хорошенького удара по морде Учихи. Если бы он все же это сделал, Нара без промедления бы выписал ему премию, --- Просто влез, куда не надо, вот и влип.
--- А твоего старого Хозяина не поэтому ли убили? Может, хотели убить тебя? --- Саске не умел вовремя останавливаться.
Наруто разозлился не на шутку. Красные глаза опасно сверкнули, обещая смерть любому, кто посмеет приблизиться ближе, чем на пару шагов.
--- А вот это уже вовсе тебя не касается! --- прорычал вампир, --- И не смей говорить о том, кого никогда не знал! Мой бывший Хозяин явно не был такой сволочью, как ты. Думаешь, я не слышал, о чем вы с Сакурой говорили? Не хочешь последовать ее совету? А что, приюти у себя на пару дней, а во сне прикончи - и никаких проблем! Хотя нет, одна проблема все же есть: Хозяин не может убить подопечного без ущерба для себя - убьешь меня, пострадаешь сам.
Бросив напоследок злобный взгляд на притихших работников агентства, Наруто размял плечи, сделал пару шагов назад и выпрыгнул в окно. С седьмого этажа. Саске и Шикамару недоуменно переглянулись:
--- Неуравновешенный какой-то, --- буркнул Учиха и тут же в области сердца больно кольнуло. Потом еще раз, и еще. С каждым уколом все больнее, --- Нара... Что это...
--- А это и есть ваша связь, --- пояснил Шика, подбирая упавшие со стола при прыжке Наруто бумаги, --- Чем дальше вы друг от друга, тем вам больнее. Увы, таковы правила заключенного между вами Договора. Так что, хочешь - не хочешь, а идти за ним тебе придется, пока не стало хуже. Вампир-то явно не в себе - может даже боли не чувствовать.


«Идиот! Придурок! Он не должен так говорить о Кьюби... Не имеет права... --- Наруто брел по улице, закутавшись в сворованный у сидящего на лавочке мужчины плащ. Этот балбес снял его и повесил на спинку, нимало не заботясь о сохранности вещи, --- Тоже мне, Хозяин. Да если кто-нибудь на него нападет, я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь - пускай подохнет. И плевать, что это повторится снова: выдержал смерть Кьюби, выдержу смерть какого-то вшивого полуоборотня, с которым знаком один день. Черт, хреново как-то... Может, та девушка перестаралась со своей дурацкой проверкой. Ох ты... --- вампир согнулся пополам от внезапно накатившей боли и сжал зубы, догадавшись в чем дело, --- С Кьюби никогда не было так больно... Ну конечно, мы ведь всегда держались друг друга и я ни разу не пытался уйти. Чееерт...»
Наруто выдохнул, свернул в ближайший переулок и прислонился к грязной кирпичной стене, держась рукой за сердце. Сердечный ритм окончательно сбился, каждое движение сердца невпопад с остальными процессами организма отзывалась колющей болью в груди. Прикрыв глаза, Узумаки попытался вспомнить обратную дорогу к конторе - нужно было приблизиться к Хозяину хотя бы метров на двадцать, чтобы сердце успокоилось. Вот только он столько раз поворачивал, при этом совершенно не обращая внимания на дорогу, что это оказалось невыполнимой задачей.
Внезапно сердце екнуло и забилось чуть спокойнее, давление на грудную клетку ослабело. Наруто удивленно открыл глаза и столкнулся с мрачным взглядом черных глаз. Учиха, опираясь одной рукой на стену, пытался отдышаться и вид у него, мягко говоря, был не самый здоровый.
«Что, получил, гад» --- злорадно подумал Наруто и, словно в ответ на его мысли, Саске нарочито четко произнес:
--- Еще раз такое выкинешь - точно убью.

Глава 4.


Саске сохранял отчужденный равнодушный ко всему вид. По крайней мере, так было до того, как и без того бесивший до чертиков вампир, шествовавший на шаг впереди, не наступил ногой в глубокую лужу. Грязные брызги с радостным всплеском окатили черные джинсы Саске и стекли по ним вниз. Наруто довольно улыбнулся, сверкнув клыками, и как ни в чем не бывало пошел дальше, игнорируя опасное шипение сзади. Учиха скрипнул зубами в бессильной злобе, что не может беспрепятственно врезать этому придурку, но тут же заметно расслабился, вспомнив, куда ведет своего «ручного» вампира.
Наглядно убедившись, что заключенный между ними Договор исправно действует, обе несчастные стороны были вынуждены признать, что им еще долго придется терпеть присутствие друг друга. Узумаки со своими переменчивыми настроениями быстро успокоился, изобразил полнейшую покорность, но, очевидно, задался целью свести Учиху в могилу постепенно. И то, что теперь им придется жить в соседних квартирах, развеяло в пух и прах последние надежды полуоборотня на более менее мирное сосуществование. Более того, Неджи предал его, так не вовремя укатив в отпуск, где он, зарывшись в пеленки и бутылочки с молоком будет доказывать свою преданность сестре, помогая ей возиться с новорожденным малышом.
Саске мысленно хихикнул, представив Хьюгу меняющим памперсы. Жаль не будет возможности увидеть эту картинку в реальности... Вампир впереди усмехнулся, осуждающе покачав головой. В голову брюнета закралось очередное - в последние дни постоянно преследующее - плохое предчувствие.
--- Что смешного? --- раздраженно спросил он, отмахиваясь от подозрений. Но, увы, судьба иногда относилась к нему крайне неблагосклонно - надежда Учихи не оправдалась.
--- Да просто мысли у вас интересные, хозяин, --- пояснил Наруто, не оборачиваясь, но спиной чувствуя накаляющуюся сзади обстановку.
--- Только не говори мне... --- зашипел Учиха.
--- ... что умею читать мысли? --- закончил за него блондин и все же соизволил обернуться. Ухмылка его стала еще шире, --- Извините, хозяин, что не сказал сразу. Но вы ведь не интересовались. К сожалению, это врожденная особенность и к Договору никакого отношения не имеет, так что это односторонне.
Саске тяжело вздохнул, догоняя вампира. В голове мелькали красочные картинки дальнейшей участи Узумаки, если он продолжит преподносить такие сюрпризы. Удовлетворительно хмыкнув при виде скривившегося загорелого лица, Учиха спрятал руки в карманы джинс - плащ пришлось отдать Наруто - и деловито произнес:
--- Раз уж нам в будущем придется много общаться, не мог бы избавить меня от своего «хозяин»? Это смотрится глупо, особенно на улице.
--- Что, редко приходится чувствовать себя идиотом, Учиха? --- съязвил вампир, уворачиваясь от тяжелой руки Саске, и тут же нахмурился, --- В свою очередь, если еще раз подумаешь об ЭТОМ, тебе не жить. И плевать я хотел на Договор. Жил без одного Хозяина, проживу и без другого.
Саске поднял на него настороженный взгляд. Нда... Вампир не шутил. Взгляд синих глаз, как и во время разговора о бывшем Хозяине, светился укором и болью, от которых становилось не по себе. Странный он какой-то, этот Узумаки Наруто: то смеется, то в следующий момент готов глотку порвать из-за одной дурацкой фразы. Рядом с таким никогда не получится полностью расслабиться - все время будешь бояться ножа в спину.
В который раз вздохнув над своей незавидной участью, Учиха свернул во внутренний дворик, где и находился нужный дом. Старая потертая кирпичная кладка фасада местами уже немного осыпалась, отчего многие давали дому лет пятьдесят, хотя стоял он здесь от силы лет пятнадцать. С двух других сторон двор окружали такие же дома, разве что немного менее побитые временем. От вида выложенных цветными камнями клумб с розовыми и сиреневыми цветами Саске всегда передергивало, но Наруто, похоже, они понравились. Проигнорировав оклик Учихи, блондин присел на корточки перед одной из клумб и с наслаждением втянул запах одного особенно крупного цветка. Как и ожидалось, Узумаки незамедлительно надышался пыльцы и чихнул, забавно мотнув светлой гривой.
Саске ухмыльнулся и молча набрал нужный код на кодовом замке. Наруто проскользнул за ним на темную площадку, все еще потирая нос и тихо фыркая в сторону. На третий этаж поднимались в тишине. Уже на площадке Учиха кинул вампиру ключ от квартиры и завозился со своим замком. Узумаки пробормотал что-то невнятно, одним ловким движением повернул ключ в замке и скрылся в своей квартире, плотно закрыв за собой дверь.
Прежде чем зайти в коридор, Саске бросил странный взгляд на дверь напротив, потом вздохнул и запер дверь с внутренней стороны.


В небольшой квартире, которую для Наруто снял Шикамару, было две комнаты - небольшая спальня и чуть более просторный зал. Кухня по размерам могла сравняться с ванной, но Узумаки это не волновало - ему не придется здесь готовить. Осматривая комнаты на предмет их содержания, Наруто все больше удивлялся профессионализму Нары - в холодильнике оказался ящик пакетиков с донорской кровью, в шкафу - подходящая по размеру одежда в таком количестве, что Наруто мог менять ее каждый день недели, шкаф в зале заполнили книги и диски. Ладно это... Но на полочке в ванной комнате стояла новая бутылочка шампуня, а рядом покоилась упаковка мыла с запахом клубники! Открыв дверь в спальню, Наруто застыл на пороге, не решаясь войти в комнату. Заправленная черным покрывалом полутораспальная кровать, занавешенное темными шторами широкое окно, рабочий стол в углу комнаты, а на нем одиноко догорала зажженная еще днем свеча...
На кровати ждал своего нового владельца мобильный телефон, такой же черный, как и все убранство квартиры. Наруто сел на край постели и взял мобильный в руку, не зная, что с ним делать. Немного подумав, он залез в телефонную книгу и с удивлением обнаружил номера всех сотрудников агентства, в том числе и Шикамару. Решительно набрав его номер, но еще не решив, что сказать, вампир нетерпеливо ждал, пока гудки сменятся голосом вампира. А в том, что Шикамару тоже был вампиром, Наруто не сомневался с самого начала. Интересно, а его «сотрудники» знают маленький секрет шефа?
--- Да... Кто это?
--- Шика, это Наруто... Ну, помнишь, новенький ваш... Черт, даже не знаю, как правильно сказать...
--- Наш новый сотрудник, ты хотел сказать? --- усмехнулись на том конце.
--- Вампиры всегда понимали друг друга правильно, --- точно так же в ответ усмехнулся Узумаки, дергая свободной рукой покрывало, словно проверяя его на прочность, --- Я хотел сказать тебе спасибо за квартиру...
--- Понравилось? --- голос Нары звучал с оттенком гордости, --- Пришлось всех знакомых обзвонить - никто не хотел браться за заказ в такие короткие сроки. Надеюсь, они там ничего не напортачили?
--- Нет! Они...
--- И не думай, что это просто подарок. За первые два месяца съема уже заплачено из моего кошелька, так что ты мне должен. Отдашь за эти месяцы и дальше будешь оплачивать сам, --- послышался грохот бьющегося стекла, Шика чертыхнулся и поспешно заговорил, --- В общем, рад, что тебе понравилось, а теперь извини - мне пора! Темари! Какого черта ты поставила здесь...
Конец фразы потонул в возобновившихся гудках. Наруто вздохнул и откинул телефон в сторону, плюхнувшись на кровать. Пружины противно скрипнули, прогнувшись под весом вампира, но он уже закрыл глаза, проваливаясь в неожиданно навалившуюся под тяжестью последних дней дрему, плавно переросшую в крепкий сон...


Когда Наруто открыл глаза, с удивлением обнаружив, что лежит на полу рядом с кроватью, закутавшись в стянутое с нее покрывало, за окном была уже ночь. Злобно сопя на жесткий пол, вампир поднялся и с легким хрустом выгнул назад затекшую спину. Глаза быстро привыкли к воцарившейся в квартире темноте и он даже не потрудился включить свет, наугад пробираясь на кухню по темному коридору. Обойдя кухонный стол, предварительно врезавшись в него бедром, Наруто нащупал холодильник и с беззвучным триумфом выудил из коробки два пакетика с кровью. Надорвав один из них зубами, вампир задумчиво воткнул в образовавшуюся дырку лежащую на кухонном столе трубочку (шуточки Нары!) и подошел к окну, с немым наслаждением потягивая вязкий напиток.
Прямо под его окном расположилась одна из так ненавистных Учихе клумб. Розовые тюльпаны игриво переплетались с сиреневыми фиалками, составляя невообразимо красивый коктейль оттенков в лунном свете. И чем они так не угодили Саске? Видимо, Наруто придется привыкать к странному мышлению Учихи, ибо этот мысленный канал так и не получилось перекрыть. О да, Наруто старался! Он убил на это весь день с того самого момента, как признался Учихе в своей необычной способности, но то ли судьба так над ним глумилась, то ли ей показалось мало того, что она уже натворила - проклятый канал никак не желал перекрываться, а каждая попытка сопровождалась головной болью.
Саске. Все проблемы Узумаки за последние два дня неизменно упирались в это имя. Вампир уже начинал жалеть, что гули не успели прикончить и его, но... Всегда есть «но», мешающее жизни быть проще. Для Наруто этим сдерживающим фактором на протяжении многих лет оставался Кьюби. Как там сказала Сакура? «Он недавно потерял первого Хозяина, обычный шок». Ха! Он без Хозяина был долгие сорок лет, пока не появился весь из себя такой благородный Учиха, с видом героя предложил выпить ни фига не соображающему еле живому вампиру своей крови, а потом жутко удивился, услышав в свой адрес слово «хозяин». Нет, блин, надо же приручить вампира потому, что не в курсе их обычаев, а потом его же в этом обвинять? Он вообще в этом мире живет?
Наруто с шумом втянул через трубочку последний глоток крови и принялся за другой пакет.
«Мешаю я ему, видите ли. А нечего было ко мне со своим благородством лезть, придурок. Вот как теперь из всего этого выбираться? Мне и без хозяина было неплохо - так я мог свободно передвигаться и следовать своей цели. А теперь что? Привязан к какому-то недооборотню и неизвестно на сколько лет. Если только... Нет, нельзя. Второго раза могу не пережить».
Второй пакет был опустошен гораздо быстрее, так как Наруто больше не упивался вкусом крови, безостановочно глотая мутную жидкость. Ярость брала верх и пустой пакет полетел в раковину вместе со своим собратом.
Кьюби бы так не поступил. Значит и Наруто так делать не должен. Узумаки знал эту свою слабость - всегда ставить в пример себе брата - и раз за разом шел у нее на поводу. Именно эта слабость не позволила ему гордо отказаться от протянутой окровавленной руки Учихи, болезненно пульсируя на задворках сознания одной-единственной фразой: «ты должен жить». Эти слова были последним, что он услышал от Кьюби, и имели над ним особую власть.
Вампир тряхнул головой и внезапно замер, навострив уши. На несколько секунд воцарилась полная тишина, после чего звук повторился - шуршащий, немного монотонный. Наруто напрягся и бесшумно выскользнул из кухни, надеясь, что это не то, о чем он подумал. Осторожно заглянул за угол стены, быстро осмотрев комнату.
Пусто.
Облегченно выдохнув и списав это на обычную паранойю, Узумаки спокойно шагнул в зал и в тот же миг ему на шею накинули крепкую стальную цепь, затягивая сзади резким движением. Захрипев, Наруто рефлекторно согнул правую ногу и заехал пяткой между ног нападавшего. Цепь ослабла. Воспользовавшись этим, вампир выскользнул из цепкой хватки, выкручивая цепь в чужих руках так, что она обернулась вокруг запястья Наруто два раза. Все еще покашливая, Наруто дернул цепь на себя, незваный гость пошатнулся и упал на одно колено, но быстро пришел в себя. Неожиданная подсечка сбила Узумаки с ног, затылок встретился с полом, в глазах зарябило. Из коридора донесся глухой стук в дверь - Саске почувствовал, что что-то не так.
«Поднимайся, Узумаки Наруто, черт бы тебя побрал! Поднимайся, если не хочешь сдохнуть!»
Наруто успел заметить блеснувшую в лунном свете сталь и откатился в сторону, понимая, что не успеет подняться. Заработав таким образом пару секунд форы, он поднялся на ноги и одним большим прыжком оказался на столе, согнувшись в позе хищника, готовившегося броситься на добычу. В этот момент лицо напавшего на миг попало в полосу света, и Наруто с удивлением выдохнул:
--- Ты?

Глава 5.

Путь, из лепестков пионов созданный,
На две равных линии поделенный...
Мы теперь с тобой одною цепью скованы,
Только узы наши жизнью не проверены...


Небо, нами на осколки слез разбитое,
В новых красках дышит - черно-голубое.
Шрамы, фальшью-лицемерием прикрытые...
Чувство жизни у двоих совсем иное.

--- Ты?
Вампир рыкнул и махнул цепью наподобие плети - с полок под тяжестью металла посыпались книги вперемешку с потрескавшимися дисками, а сам шкаф опасно пошатнулся, кренясь в сторону стола, на котором сидел Наруто. Глаза вампира-наемника вспыхнули красным, и под аккомпанемент выбитой Учихой входной двери он оттолкнулся от пола, в прыжке перевернулся и приземлился позади Узумаки. Стальные тиски незамедлительно сжались вокруг загорело тела до хруста в костях сдавливая руки и грудь, Наруто застонал и обессилено рухнул на колени, едва не съехав со стола - проклятая уязвимость не оставила шансов на сопротивление. И именно в такой пикантный момент в комнату влетел злой запыхавшийся Саске. Зрачки антрацитовых глаз опасно сузились, но осуждающий их взгляд был направлен отнюдь не на незваного гостя, а на задыхающегося в стальной хватке светловолосого вампира, смотревшего на Хозяина сквозь мутную пелену.
В следующий миг две пули прошибли насквозь плечо наемника и тот, глухо зарычав, вывалился в оказавшееся слишком близко окно. К сожалению, Саске в порыве злости забыл про цепь и хрипло матерящегося Наруто утащило в окно вслед за наемником, патриотично сжимающим цепь даже в полете.
И пусть лететь было всего три этажа, Узумаки с его неспособностью к регенерации этого оказалось достаточно - он буквально почувствовал, как хрустнули от удара об землю ребра, к горлу подкатила кровь, а в голове пронеслась мысль только сейчас сообразившего, что натворил, Учихи: «Все... Оба сдохнем...»
А после Наруто уже ничего не чувствовал.

Шипя и матерясь сквозь зубы, Саске занес вырубившегося вампира в свою квартиру и с облегчением опустил на диван. Из горла Наруто вырвался булькающий хрип и Учиха поспешно перевернул его голову на бок, позволяя тонкой красной струйке стечь из уголка рта блондина. Все-таки Узумаки оказался на редкость везучим - наемник удрал, даже не потрудившись его добить.
Мотнув гудящей от боли головой, Саске сосредоточился на ситуации, выкопал в груде брошенной вчера на полу одежды мобильник и лихорадочно застучал трясущимися пальцами по кнопкам в поисках нужного имени в телефонной книге.
--- Алло, Шика? Та... тащи сюда свою задницу и... Сакуру прихвати. Не успеешь за десять минут, вампир сдохнет... И, судя по ощущениям, я отправлюсь вслед за ним...
--- Мы успеем, --- коротко ответил Нара и отключился.
Саске бросил телефон на пол и, вздрагивая от прокатившейся по телу волны боли, облокотился спиной на диван и прикрыл слезящиеся глаза. Все мышцы ныли так, словно он трое суток проторчал в тренажерном зале безвылазно, а череп грозился расколоться пополам от пульсирующей в районе затылка боли. Наруто закашлялся, что-то прохрипел и затих. Сердце уже знакомо сжалось, перекрывая кровоток, и Саске согнулся пополам в попытке облегчить боль.
«Только успей, Нара, мать твою... Успей... Я не хочу так подыхать!»

Учиха не помнил, сколько времени просидел, уткнувшись лбом в колени прежде, чем хлопнула входная дверь, и в комнату влетели обеспокоенные Сакура и Шика. Девушка сориентировалась быстро и первым делом кинулась к Наруто, а Нара так и замер в проходе, пялясь на вздрагивающего от редких, но сильных судорог полуоборотня.
--- Жив, --- облегченно выдохнула Сакура, сжав в дрожащей руке запястье вампира. Нет, она не проверяла пульс, а лишь пускала по руке тонкую ниточку зеленого света, исследуя повреждения, --- Думаю, выкарабкается.
Тонкие руки девушки плавно заскользили над грудью Наруто в то время, как сама Сакура что-то тихо проговаривала, нервно подергивая правым ушком. Внезапно кроваво-красные глаза распахнулись, а губы приоткрылись в беззвучном крике, обнажая удлинившиеся клыки.
--- Одно есть, --- прошептала Харуно, краем глаза заметив дернувшегося от очередной судороги Саске, и переместила руки чуть ниже в поисках следующего поврежденного ребра, --- Терпи, хороший... Совсем немного осталось...
Вампир зажмурился, стиснув зубы и намереваясь терпеть до последнего. Саске нашел в себе силы сесть ровно и полуприкрытыми глазами наблюдал за изменениями на загорелом лице вампира. Страх сменился напряжением, напряжение - болью, а боль переросла в звериный вой, вырвавшийся из побледневших губ. Наруто отчаянно дернулся, пытаясь то ли вырваться, то ли отползти от болезненно сияющих рук Сакуры. Учиха не знал, что именно сделала в этот момент девушка, но по нахлынувшей с невероятной силой обжигающей грудь боли мог догадаться, во сколько раз хуже приходилось его подопечному.
--- Шика! --- в отчаянии позвала Харуно, оставив безуспешные попытки держать и лечить Наруто одновременно, --- Подержи его!
Нара протиснулся к дивану между Сакурой и Саске, поудобнее встав на колени, и мертвой хваткой вцепился в руки вампира чуть пониже локтя. После нескольких взбрыков и сопровождающего их надрывного рычания, Узумаки все же затих, сдавшись на милость «спасителей». Через несколько минут гнетущей тишины, нарушаемой только прерывистым дыханием Наруто, Сакура срастила последнюю кость и без сил откинулась на пол, разметав по ковру длинные розовые волосы. Ее руки даже в неподвижном расслабленном состоянии подрагивали от перенапряжения, а лицо заметно побледнело.
--- Ты как? --- участливо поинтересовался Шикамару, отпустив успокоившегося блондина.
Харуно молча показала большой палец и блаженно прикрыла глаза, выравнивая дыхание. Саске вздохнул и медленно поднялся - вся его рубашка была пропитана кровью Узумаки, и сейчас он больше всего на свете мечтал о горячей ванне и нескольких часах нормального сна. Однако, его мечтам не суждено было сбыться так скоро, как он рассчитывал: Наруто осторожно сел, убедился, что вполне здоров, нашел мутным уставшим взглядом Учиху и...
--- Урод!!! Какого... ты в наемника стрелял, когда он мной прикрывался? Дегенерат чертов! Лучше сдохнуть, чем иметь такого Хозяина, как ты! «Пришел, увидел, победил», бл... ! Прежде, чем «побеждать», головой надо думать, скотина! --- Наруто на секунду замолчал, чтобы вдохнуть, и уже как-то тихо и трагично добавил, --- Пристрелите меня кто-нибудь, пока я его не прибил...
Сакура не открывая глаз фыркнула и показала блондину фигу аж двумя руками: типа, «я тут что, зря тебя спасала?». Шикамару под злым взглядом Саске от комментариев воздержался, мудро отвернувшись к окну. Наруто встал и гордой покачивающейся походкой направился к выходу.
--- Думать мне было некогда, --- догнал его уже в дверях голос Учихи, --- И вообще, такого, как ты, не жалко пустить в расход! Не понимаю, нафига ты своему первому хозяину сдался? От тебя же одни проблемы! И смерть твою я вряд ли бы оплакивал - на кой черт мне сдался вампир, которого вампиром назвать и язык-то не поворачивается, сплошное ходячее недоразумение!
Наруто обернулся, чтобы что-то ответить, но в этот момент по его щеке сбежала прозрачная слезинка... Словно испугавшись, вампир резко смахнул ее, неверяще посмотрел на влажный палец и сжал руку в кулак. Однако на смену первой слезинке скатилась новая. Наруто отвернулся и молча покинул квартиру - даже дверью не хлопнул.
В комнате повисло напряженное молчание. Первым из ступора вышел Саске. Кое-как сформировав мысль, он осторожно спросил у Шикамару:
--- Разве вампиры могут плакать?
--- Обычно - нет, --- вздохнул Нара, --- Но тебе как всегда везет.
--- Бл..., --- выругался Учиха, --- Ну точно: не вампир, а черт знает кто!
--- Да пошел ты!!! --- «обласкали» Саске из коридора, после чего дверью все-таки хлопнули.
Сакура хихикнула, приоткрыв один глаз, потом приподнялась на локтях и задумчиво спросила:
--- Извиняться пойдешь?
Саске смерил ее раздраженным взглядом и ушел в ванную, предварительно также хорошенько хлопнув ни в чем не повинной дверью. Оставшиеся в комнате нелюди переглянулись и пожали плечами:
--- Два сапога пара...

Наруто рвал и метал - кухню уже невозможно было узнать: выбитое к черту окно, развороченные и сбитые на пол настенные шкафы, перевернутый и треснувший пополам стол, вытряхнутая из буфета посуда, валяющаяся на полу жалкими осколками... И только холодильник с драгоценной едой остался одиноко стоять в углу возле двери нетронутым. Когда кроме драгоценного ящика в комнате крушить было уже нечего, он уселся на пол среди обломков мебели с мрачным видом вцепившись в пакетик крови. Трубочку он послал к черту и пил через проделанную в целлофане дырочку.
«Не жалко пустить в расход... Да не пошел бы он со своими умозаключениями куда подальше! И снова проехался по Кьюби. Убью. Как только вернусь в форму - убью».
Если отбросить в сторону очередной спарринг с Учихой, то весомая проблема оставалась лишь одна - вампир-наемник, так не вовремя заявившийся в гости. Хуже всего было то, что им оказался Дзабуза, в кои-то веки сменивший свой тесак на оружие поэкзотичней. К слову, с тесаком или без него он все равно был слишком слабым и если бы Наруто мог драться в полную силу, к приходу Учихи останки наемника можно было бы соскребать с пола. Наруто задумчиво облизнул покрасневшие губы и возвел глаза к потолку, делая мысленные подсчеты. Получалось, что за последние сорок лет за ним охотились аж девятнадцать наемников и это при том, что восемь из них появлялись в последние два года.
«Что ж, Наруто, похоже, твое существование все же надоело Совету вампиров, иначе зачем бы они так старались... Странно, что меня не прикончили сразу после смерти Кьюби, ведь по сути дела - я обращенный вне закона и должен быть уничтожен... Блин, Кьюби, не мог нормальное разрешение получить - нафига мне столько проблем после тебя расхлебывать? И еще этот недооборотень. Может, его убьют раньше, чем меня...»
Наруто улыбнулся своим мыслям и с немного садистским выражением лица опустошил пакет одним глотком, после чего подумал и бросил его прямо на пол - все равно завтра убирать. Встав и чуть не споткнувшись об обломки стола, Наруто вздохнул и сдвинул их поближе к стене - вдруг ночью встать приспичит. Потом сходил в спальню, достал второе одеяло и занавесил им разбитое окно.
--- На сегодня сойдет, а утром что-нибудь придумаю, --- решил вампир, оглядывая свое творение, и побрел в спальню, где уже гостеприимно ждала незаправленная с прошлого раза кровать.

Наруто разбудил звонок мобильного телефона. Чертыхнувшись, он попытался сесть, но запутался в одеяле и свалился с кровати. Сотовый обнаружился под этой самой кроватью. Потерев заспанные глаза, вампир наконец сумел разглядеть имя звонившего и настроение его упало ниже нуля: звонил Учиха.
--- Да? --- мрачно ответил Узумаки, силясь не раздавить в руке хрупкий телефон, --- Чего? А повежливее нельзя? Гад. Ничего я не сказал. Сколько? С ума сошел? Я даже позавтракать не успеваю! Ладно, только не ворчи - мне и вчерашнего с лихвой хватило... Э... И че замолчал? Все? Ну и пока.
Настроение зашкаливало на планке «-1000» и грозилось упасть еще ниже, когда ему придется выйти из квартиры и встретиться с Саске лицом к лицу. Наруто похлопал себя по щекам и с тяжким вздохом заставил расслабившееся тело подняться с нагретого места: сегодня ему дали первое задание.